Космическое шоу года. Комета-пришелец начала «изучать» планеты Солнечной системы

Надежда ЭспиноМистический объект 3I/ATLAS, которого некоторые принимают за корабль пришельцев, практически вплотную приблизился к внутренним планетам нашей Солнечной системы. Уже сегодня он сблизится на минимальное расстояние с Марсом. За движением объекта наблюдает целая армия космических аппаратов ESA и NASA.

Юлия Литвиненко

Загадочный межзвездный объект 3I/ATLAS (C/2025 N1), обнаруженный 1 июля 2025 года, уже практически вплотную приблизился к внутренним планетам нашей Солнечной системы. Согласно расчетам экспертов, уже сегодня, 3 октября, он подойдет на минимальное расстояние к Марсу и пролетит всего в 28 млн км.

После этого объект еще на какое-то время задержится в нашей системе, прежде чем покинуть ее.

Сегодня целая армия космических аппаратов развернула свои камеры на межзвездного визитера, чтобы получить самые четкие изображения этого небесного тела. Новые снимки помогут лучше объяснить природу загадочного объекта, ставшего настоящей сенсацией всего за несколько месяцев.

Почему к 3I/ATLAS приковано столько внимания и как близко он пролетит мимо нашей планеты — в материале «НИ».

Факты о комете

• Размер: от нескольких сотен метров до нескольких километров в поперечнике.
• Скорость: примерно 210 000 км/ч — самая высокая из когда-либо зафиксированных у посетителей Солнечной системы.
• Возраст: миллиарды лет (по некоторым оценкам, около семи миллиардов) — на это указывает ее колоссальная скорость, свидетельство того, что она странствовала по космосу очень долго.

Программа «визита» 3I/ATLAS

• В пятницу, 3 октября, объект окажется на минимальном расстоянии с планетой Марс. Комета пройдет от нее всего в 28 млн км.
• Позднее, 9–10 октября, 3I/ATLAS пересечет орбиту Красной планеты, а 29-го числа пройдет на минимальном расстоянии от Солнца, составляющем около 200 млн км. Затем он начнет вылетать из Солнечной системы.
• 3 ноября космический объект максимально сблизится с Венерой. Расстояние составит около 100 млн км.

Пролетать близко от Земли 3I/ATLAS не планирует. Кроме того, в момент сближения тела с Солнцем, наша планета будет находиться на противоположной стороне своей орбиты. Таким образом, в этот момент не получится ни наблюдать за полетом межзвездного гостя, ни изучать его с Земли. Минимальное расстояние между объектом и планетой будет достигнуто только 19 декабря и составит около 260 млн км, то есть он будет находиться почти в два раза дальше, чем Солнце.

«Для сторонников теории инопланетного корабля, его траектория должна наводить на грустные размышления. Планета Марс, судя по орбите тела, является для пришельцев гораздо более интересной, чем планета Земля», — шутят астрономы.

Астрономы мира следят за 3I/ATLAS

Сегодня ученые используют возможность отслеживать путь 3I/ATLAS в реальном времени за пределами нашей планеты с помощью аппаратов миссий ESA и NASA, которые смогут продолжить наблюдения за кометой даже тогда, когда она выйдет из зоны досягаемости для Земли.

«С 1 по 7 октября наши орбитальные аппараты Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter будут наблюдать за объектом во время его сближения с Марсом», — указали в ESA.

Также 3I/ATLAS успеет заснять миссия NASA Psyche, находящаяся в пути к астероиду 16 Психея, и аппарат Mars Reconnaissance Orbiter NASA, который задействует новейшую камеру HiRISE, чтобы получить самые четкие изображения этого объекта.

Чуть позднее, с 2 по 25 ноября, к наблюдениям подключится миссия ESA Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), направив свои инструменты на межзвездного чужестранца. Эти наблюдения начнутся сразу после того, как объект достигнет перигелия — точки наибольшего сближения с Солнцем. Этот момент особенно важен, так как тепло огненной звезды переводит комету в самую активную фазу: лед с поверхности тела испаряется и вырывается в космос. Ее ядро будет окутано светящейся оболочкой из газа и пыли, а за ним будет тянуться длинный хвост. В это время астрономы смогут выявить полный химический состав по выделяемым веществам, получив уникальный «отпечаток» 3I/ATLAS.

Какие аномалии выявили наблюдения за кометой

С момента начала наблюдений за межзвездным объектом его характеристики удивляли ученых не раз.

• Скорость небесного тела. 3I/ATLAS движется через нашу Солнечную систему с ошеломляющей быстротой — около 209 000 км/час. Это максимальная скорость, когда-либо зафиксированная для такого «чужестранца».
• Состав. Телескоп Джеймса Уэбба зафиксировал наличие углекислого газа, воды, угарного газа и водяного льда. На тот момент главным открытием стало обнаружение «газировки»: у 3I/ATLAS нашли рекордное соотношение углекислого газа к воде, ранее ничего подобного в таких объектах не наблюдалось.
• Позднее оказалось, что химический состав в целом схож с составом комет, зародившихся в нашей Солнечной системе. Однако тот факт, что 3I/ATLAS богат углекислым газом и содержит меньше воды, чем у большинства местных объектов, может указывать на то, что он сформировался далеко от своей родительской звезды, пояснил планетолог из Имперского колледжа Лондона Мэтью Гендж.
• Сообщалось также, что Очень Большой Телескоп (Very Large Telescope, VLT) в Чили обнаружил в составе 3I/ATLAS никель, но не железо, что указывает на ранее неизвестный химический процесс.

Впрочем, необычные — и пока еще не до конца изученные — характеристики объекта ожидаемо породили и самые невероятные теории.

Особо отличился гарвардский астрофизик Ави Леб, на протяжении всего времени утверждавший, что ученые сегодня наблюдают не комету, а нечто, созданное инопланетной цивилизацией. Он, в частности, говорил, что:

• Небесное тело на самом деле может быть замаскированной внеземной техникой. Об этом, по его словам, свидетельствовали траектория, размер и «поведение» объекта.
• 3I/ATLAS выглядит так, словно сам излучает свет — подобно автомобилю, включившему фары. Согласно теории Леба, это может быть космический аппарат, работающий на ядерной энергии.
• «Никелевые» данные представляют собой новую аномалию. Леб напомнил, что в природных кометах железо и никель, как правило, присутствуют одновременно. Но новая информация может указывать на возможное технологическое происхождение объекта.

На днях он выдвинул новую любопытную теорию. По мнению Леба, межзвездный объект может быть источником таинственного радиосигнала из космоса (так называемый Wow-сигнал), принятого на Земле 48 лет назад.

• Он был зафиксирован 15 августа 1977 года радиотелескопом Big Ear Университета штата Огайо в рамках проекта SETI. Это был очень мощный радиосигнал (более чем в 30 раз сильнее фонового шума) с чрезвычайно узкой полосой частот, который длился 72 секунды. Его обнаружили на частоте 1420 МГц, очень близкой к линии нейтрального водорода — идеальной частоте, считающейся «универсальным каналом» для возможных межзвездных коммуникаций. Астроном Джерри Эхман, просматривая распечатку данных, выделил последовательность сигнала (6EQUJ5) и написал рядом восклицание «Wow!», дав тем самым название этому событию.

По утверждению Леба, 12 августа 1977 года, всего за несколько дней до таинственного события, 3I/ATLAS находился в той части неба, которая очень близка к области, откуда исходил сигнал. В случае, если предположения астрофизика верны, то для отправки «сообщения» потребовался бы передатчик, мощность которого сопоставима с ядерной электростанцией на Земле.

Между тем, как пишет Space, некоторые ученые предложили более «приземленное» объяснение этому феномену. Авторы исследования, возглавляемого Абелем Мендесом, пришли к выводу, что сигнал Wow мог быть вызван естественным астрофизическим явлением, а именно внезапным усилением линии водорода в межзвездных облаках, вызванным мощным кратковременным источником излучения, например, вспышкой нейтронной звезды.